Êtes-vous un aimant à moustiques

C’est une réalité : certaines personnes attirent les moustiques davantage que d’autres.

Et non, il ne s’agit pas seulement de la couleur des vêtements qu’elles portent. La cause serait possiblement reliée aux émanations naturelles par la peau d’acides organiques dont la composition est propre à chaque individu. C’est ce que révèle une étude récente d’une équipe multidisciplinaire états-unienne. Grâce à la détection de molécules volatiles provenant d’avant-bras de volontaires ainsi qu’à l’utilisation de moustiques mutants privés de gènes fonctionnels de co-récepteurs chimiosensoriels, les chercheurs ont émis l’hypothèse que des acides gras — ceux produits par la peau en plus de ceux générés par les bactéries naturellement présentes à sa surface — orienteraient les moustiques vers certains individus. Les chercheurs précisent que si de tels acides semblent constituer un élément important du signal olfactif reconnu par ces insectes, la combinaison chimique complexe de l’odeur humaine ne permet pas encore d’établir un lien de cause à effet avec cette classe de substances. Ils sont néanmoins persuadés que leurs travaux mèneront à des moyens d’intervention ayant pour but de modifier l’assemblage des effluves épidermiques de ces malheureux « aimants à moustiques».

Source : Cell, octobre 2022

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