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Toupette, c’est le nom affectueux que j’ai donné à cette gélinotte huppée qui vient souvent à ma rencontre lors de mes randonnées. Presque toujours fidèle au rendez-vous, elle m’entend venir de loin et surgit de je ne sais où. Une seconde s’écoule, elle n’y est pas et un instant plus tard, elle entrave mon chemin. À peine audible, elle émet des gémissements comme pour me raconter les potins de la forêt. Son territoire est bien délimité. Sitôt arrivée à sa frontière, elle rebrousse chemin ou disparaît comme par enchantement, de la même manière qu’elle m’est apparue. C’est en sortant du sentier que j’ai découvert l’endroit où elle avait passé la nuit en voyant les excréments amoncelés au même endroit. Sur cette ancienne pile de pitounes, elle a laissé la trace de sa couche. Mais, oh surprise, en observant les traces dans la neige, je constate qu’elle n’était pas seule…

Josée Caron est directrice artistique du magazine Nature sauvage

Crédit photo : Josée Caron