Miguasha, la falaise aux trésors
Le parc national de Miguasha est bien connu pour sa falaise fossilifère, classée, rappelons-le, parmi la « Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO ». L’endroit dévoile encore, bon an mal an, toujours un peu plus des origines très anciennes d’une foule d’espèces qui ont d’abord peuplé nos eaux, puis, pour certaines, qui ont migré vers une vie amphibie ou carrément terrestre. L’équipe du renommé paléontologue et biologiste de l’UQAR, Richard Cloutier, y a fait une nouvelle découverte exceptionnelle : un fossile de cténophore, datant d’environ 375 millions d’années, d’une espèce inconnue jusqu’ici! Il existe aujourd’hui 200 espèces de cténophores, animaux marins aux allures de petites méduses, dont des groseilles de mer, qui fréquentent pour certaines espèces (ex : Pleurobrachia bachei) les eaux du golfe du Saint-Laurent et de l’Atlantique Nord. Richard Cloutier explique que la découverte est d’autant plus étonnante puisque qu’il est rarissime qu’un invertébré puisse laisser une trace aussi claire et détaillée au sein de roches sédimentaires. Cette découverte permettra d’approfondir des questions demeurées jusqu’ici sans réponse en biologie évolutive, dont plusieurs concernant l’origine des métazoaires.
Crédit photo : Wikimédia Commons
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