De mal-aimé à allié

Chaque année, le goéland à bec cerclé refait son apparition autour de nos habitations. Sa signature sonore qui nous revient nous donne un indice que le temps des sucres bat son plein. La saison de reproduction qui s’amorcera bientôt est surveillée depuis plusieurs années par un groupe de chercheurs associés à l’UQAM. Le projet de recherche intitulé « Étude du comportement du goéland à bec cerclé en milieu urbain et périurbain dans une perspective de gestion intégrée » se poursuit. Amorcée depuis maintenant une décennie, cette vaste étude sur l’écologie de l’espèce a généré une foule de résultats et de conclusions à la suite de projets de recherche in situ. Les lieux de reproduction, les habitats d’alimentation et la dynamique des populations ont été examinés. Étudiée sous tous ses angles, l’espèce a encore des secrets à révéler. En milieux urbanisés, exposés leur vie durant aux polluants environnementaux, les goélands peuvent devenir de bons bio-indicateurs ou peuvent servir de sentinelles en lien avec le suivi des polluants atmosphériques auxquels nous sommes aussi exposés. Une des collaboratrices au projet, Manon Sorais, a d’ailleurs déjà expérimenté la pose d’échantillonneurs d’air sur le dos de ces oiseaux communs. Le goéland à bec cerclé passe ainsi de mal-aimé à allié pour accélérer notre compréhension des modes de diffusion des contaminants environnementaux. Spécialisée en écologie spatiale et en écotoxicologie, Manon Sorais consacre aujourd’hui ses efforts scientifiques à remonter la source des couloirs de contamination par de nouveaux polluants tels les retardateurs de flamme. Sachant que jusqu’à 30% des objets que nous utilisons en contiennent (écran, meubles, rideaux, etc.), le goéland devient plus que jamais un oiseau qui devrait être perçu comme une espèce utile à une meilleure compréhension de notre environnement.

Pour connaître les résultats des projets terminés et connaître les nouveaux projets en cours, consultez :

http://goeland.uqam.ca/index.php/fr/

Crédit photo : Wikimedia Commons