Fruits d’églantier

Le Québec compte plusieurs espèces de rosiers sauvages, ou églantiers, dont le rosier inerme, à peu près dépourvu d’épines sur ses branches supérieures.

Après sa floraison estivale, ce rosier produit des faux fruits rouges, les cynorhodons, qui ressemblent à des tomates cerises. Ceux-ci persistent en hiver, fournissant une source de nourriture riche en vitamines aux oiseaux frugivores et autres animaux — souris, écureuils ou lièvres — attirés par un repas coloré. Ce cadeau de la nature intéresse aussi les humains, qui les transforment en tisanes et en confitures. Attention, cependant: il est impératif de retirer les akènes poilus du réceptacle qu’est le cynorhodon. Ces véritables fruits, semblables à des graines, sont très irritants au toucher ou pour les muqueuses, d’où leur surnom populaire de gratte-cul.

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