Bébés d’automne

Ça grouille au fond d’un nid creusé dans le sable. Une trentaine d’oeufs semblables à des balles de ping-pong s’agitent.

De petites tortues serpentines s’apprêtent à éclore, armées de leur dent de l’oeuf, une excroissance temporaire du bec utilisée pour percer l’enveloppe qui les emprisonne. Une fois délivrés de leur coquille, les petits doivent s’extirper du nid et se diriger illico vers l’eau. De nombreux dangers les guettent, que ce soit un héron, une corneille, un vison, un ouaouaron et même certains poissons, qui en feront volontiers une bouchée nourrissante. Les nouveau-nés possèdent sur leur plastron un sac vitellin qui contient les provisions du début de leur vie. Peu après leur éclosion, ces tortues d’à peine 3 cm de long, copies miniatures des adultes, s’enfonceront dans la vase d’un étang, d’un lac ou d’une rivière pour hiberner.

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