Qiqavik

Oiseau nichant dans la toundra arctique, le faucon gerfaut quitte parfois les grands espaces glacés pour hiverner dans le sud.

Entendons-nous, il dépasse rarement le nord des États-Unis. Certains hivers, ce migrateur occasionnel survole les milieux ouverts et les côtes du sud du Québec. L’espèce, appelée qiqavik par les Inuits, se décline en trois formes : la phase blanche, plus typique de l’extrême nord, et deux phases sombres, la brune et la grise. Redoutable chasseur, le gerfaut se nourrit surtout d’oiseaux, majoritairement de lagopèdes, mais aussi de gélinottes, d’oiseaux aquatiques et de petits mammifères. Cet impitoyable rapace repère une proie de ses yeux perçants, puis la pourchasse en vol. Il rabat au sol sa victime épuisée avant de la saisir entre ses puissantes serres — inévitable fatalité pour la survie de ce prédateur.

Crédit photo: Nicolas Bradette / Québec couleur nature