Plonger dans la neige

Les pistes dans la neige révèlent les allées et venues des animaux actifs en hiver.

Celles du renard roux forment généralement une ligne bien droite, sauf lorsqu’il arpente son territoire à l’affût d’une proie. Le canidé détecte de son ouïe fine les petits mammifères qui se déplacent sous la neige, inconscients du danger. Immobile, les oreilles tendues, il peut entendre un campagnol qui grignote ou qui vaque à ses occupations sous un épais tapis de neige. Dès que sa cible bruyante est repérée, le renard prend son élan et se propulse haut dans les airs à l’aide de ses pattes arrière. Puis il pique vers le sol, pattes avant en premier, suivies du museau. Le prédateur émerge de la neige en croquant déjà la proie surprise, à moins qu’il ne ressorte bredouille, comme cela arrive quelquefois. Cette technique de chasse spectaculaire, nommée mulotage, est digne d’une compétition de plongeon.

Crédit photo: Wikimedia commons