Serpent d’eau et serpenteaux

Immobile sur un tronc dans l’eau, une grosse couleuvre se prélasse au soleil.

Cette femelle couleuvre d’eau d’une longueur excédant 1 m est courtisée par un mâle qui s’approche. Celui-ci démontre son intérêt en donnant de légers coups de tête sur le corps de son éventuelle partenaire. La femelle accepte qu’il s’enroule autour d’elle. Quelque trois mois plus tard, elle donnera naissance à une vingtaine de petits de la taille d’un crayon. L’espèce, rare au Québec, est surtout présente en Outaouais. Elle fréquente lacs, rivières et étangs, ondulant dans l’eau tête en l’air ou plongeant pour une période allant jusqu’à 60 minutes. Cette excellente nageuse saisit poissons et grenouilles sous l’eau avant de les avaler. Il est déconseillé de la déranger, car même si non venimeuse, elle se défend agressivement et sa morsure sera douloureuse.

Crédit photo: André Bhérer / Québec couleur nature