Du poivre sur la neige

Au terme de l’hiver, la neige perd sa blancheur et se constelle de fines particules, miettes de feuilles et autres débris.

En s’attardant, on remarque parfois une multitude de petits grains sombres qui s’agitent. Ce sont des puces des neiges, minuscules arthropodes de la classe des collemboles, autrefois considérées insectes primitifs. Ces bestioles fort communes d’à peine 2 mm passent souvent inaperçues, cachées dans le sol ou sous la litière forestière, sauf lors de leurs migrations sur la neige. Lorsque la température s’adoucit, c’est par milliers qu’elles émergent de leurs abris et se déplacent en marchant sur les griffes ou en bondissant. Ces pseudo-puces se catapultent grâce à leur furca, un appendice replié sous leur abdomen et retenu par deux crochets; libéré de sa tension, ce menu ressort propulse le collembole quelques centimètres plus loin. Ces décomposeurs migrent de jour, ne parcourant que quelques mètres avant de s’enfouir pour la nuit.

Crédit photo: Nature sauvage