Sans panache

L’orignal mâle est coiffé d’une lourde couronne pesant jusqu’à 35 kg.

Des épaules musclées, responsables de son allure bossue, l’aident à supporter le poids de cet organe osseux. Les bois tombent en hiver, dès décembre chez les gros mâles. Un gros panache est signe de vigueur et de santé, des attributs irrésistibles aux yeux des femelles. Une fois au sol, les bois sont rongés par des mammifères, entre autres le porc-épic, pour qui ils sont une source de minéraux. La repousse des bois s’amorcera en avril et se poursuivra jusqu’à la fin de l’été. Cette croissance est si exigeante qu’elle peut temporairement affaiblir le squelette. En automne, juste avant le rut, les mâles se frottent aux arbres pour se débarrasser du velours protecteur desséché. Ils s’apprêtent à affronter leurs adversaires en combats rituels, entrechoquant leurs ramures dépouillées pour établir leur dominance.

Crédit photo: Wikimedia commons