Fragrance populaire

Une suave odeur émane des bourgeons résineux du peuplier baumier. Attirées, des abeilles récoltent la substance collante en vue de fabriquer de la propolis, un ciment désinfectant pour leur ruche. L’éclosion des bourgeons révèle d’abord des chatons, puis des feuilles aromatiques vert foncé, au dessous blanchâtre tacheté de roux. À la base du pétiole, deux glandes nectarifères fournissent un suc dont s’abreuvent certains insectes. Espèce très nordique, le peuplier baumier colonise les habitats humides, croissant même en forêt boréale. Sous peu, les fleurs fécondées deviendront des fruits. En s’ouvrant, leurs capsules libèrent une multitude de graines aériennes dotées de poils blancs duveteux évoquant la neige.

Crédit photo: Michel Leboeuf